Deutsche Tageszeitung - La Finlande autorise Tesla Assisted Driving en attendant la décision européenne

La Finlande a franchi une étape décisive dans le déploiement des technologies de conduite automatisée en autorisant l'activation du système Tesla Assisted Driving sur son réseau routier. Cette décision, effective depuis le 10 novembre, s'appuie sur la reconnaissance d'une homologation de type provisoire délivrée par les autorités néerlandaises, contournant ainsi l'attente d'une approbation unifiée au niveau européen. L'Agence finlandaise des transports et des communications (Traficom) assume ainsi une avance réglementaire significative par rapport à Bruxelles, transformant temporairement les routes finlandaises en terrain d'essai pour cette nouvelle génération d'aides à la conduite.

Le mécanisme juridique qui rend cette autorisation possible est prévu par le règlement européen 2018/858. Il permet un déploiement limité dans des États membres spécifiques avant qu'une décision commune ne soit prise par l'ensemble de l'Union. La Finlande rejoint ainsi un groupe restreint d'onze États ayant reconnu cette homologation, alors que les plus grands marchés européens restent en attente. Pour que le système soit approuvé à l'échelle de toute l'UE, il doit encore obtenir un vote favorable du Comité technique des véhicules à moteur. Si ce vote est positif, l'approbation deviendrait effective dans tous les États membres environ trois semaines plus tard. À l'inverse, en cas de rejet à Bruxelles, les reconnaissances nationales comme celle de la Finlande seraient annulées, contraignant Tesla à revoir sa stratégie commerciale et technique.

L'autorisation accordée par Traficom concerne strictement un système d'aide à la conduite nécessitant une surveillance humaine constante. Les autorités finlandaises insistent sur le fait que cette mesure ne rend pas les véhicules autonomes. Le conducteur conserve l'entière responsabilité de la conduite, même si la voiture gère une partie des tâches opérationnelles. Cette clarification est cruciale, notamment parce que Tesla a dû abandonner la dénomination précédente "FSD (Supervised)", pour Full Self-Driving, jugée trompeuse par les régulateurs. Le nouveau nom, Tesla Assisted Driving, vise à informer clairement les utilisateurs et le marché sur la nature réelle du système, tout en laissant la place à de futures offres de véhicules véritablement autonomes où la responsabilité serait transférée au véhicule.

Jukka Juhola, spécialiste principal chez Traficom, souligne que la conception du système et son évaluation ont pris en compte les conditions hivernales spécifiques à la Finlande. Cependant, il met en garde contre les limitations techniques potentielles. Le fonctionnement du système peut être compromis si les caméras sont recouvertes de neige, de gadoue ou d'autres saletés, ou si les conditions de circulation deviennent exceptionnellement difficiles. Malgré ces réserves, Juhola reconnaît le potentiel important des systèmes automatisés pour réduire les accidents causés par une erreur humaine et atténuer les problèmes de circulation mineurs, à condition qu'ils soient utilisés correctement avec les limitations appropriées.

Une évolution majeure concerne la gestion de la vitesse. Le conducteur ne peut plus demander au logiciel de maintenir une vitesse dépassant la limitation de 50 %. À chaque redémarrage du véhicule, les réglages liés au dépassement de la vitesse repassent sur une valeur par défaut sans écart. Ces modifications garantissent que les conducteurs sont pleinement conscients des décisions prises par la voiture en leur nom et des réglages actuellement actifs. Les informations présentées à l'écran ont également été élargies et clarifiées pour éviter toute ambiguïté.

L'agence finlandaise rappelle que le point clé reste l'usage que feront les conducteurs de ces aides avancées. Le conducteur doit surveiller en permanence le comportement du système, connaître ses limites et rester prêt à intervenir. Juhola donne l'exemple de la nécessité de garder les mains sur le volant dans des situations incertaines, telles qu'une flaque d'eau de profondeur inconnue, une route verglacée, une épaisse couche de neige ou de fortes rafales latérales. Le système de surveillance du conducteur aide à maintenir ce niveau d'attention, mais il ne peut pas supprimer le temps nécessaire au conducteur pour placer ses mains sur le volant en cas de besoin.

La responsabilité individuelle reste absolue, y compris en matière de respect des limitations de vitesse. Les conducteurs doivent toujours connaître et respecter la limitation applicable ; c'est systématiquement le conducteur qui reçoit l'amende en cas d'excès de vitesse, même si le système est activé. Traficom indique que l'activation de Tesla Assisted Driving ne nécessite pas d'inspection technique supplémentaire si le véhicule n'a pas été modifié. En revanche, une inspection peut devenir obligatoire si des changements influencent le système, comme l'installation de pneus de grandes dimensions ou une suspension abaissée. Dans le doute, l'agence renvoie vers le constructeur, mieux placé pour indiquer l'impact de ces modifications.

Le parc concerné par cette autorisation reste modeste en Finlande, estimé entre 8 000 et 9 000 véhicules Tesla compatibles, soit environ 0,3 % du parc national total. Cette phase pilote permet aux conducteurs de se familiariser avec le système avant les conditions hivernales difficiles qui caractérisent la saison. La Finlande continuera de suivre attentivement les discussions entre les États membres sur les caractéristiques techniques du système et arrêtera sa position exacte lors du vote européen annoncé pour l'hiver.

(P.Vasilyevsky--DTZ)