Deutsche Tageszeitung - "Schade": Funkel sagt 1. FC Köln ab

"Ich hätte die Aufgabe sehr gerne weitergeführt und habe auch sehr viel Rückhalt bei der Mannschaft und bei den tollen Fans gespürt, in den Gremien und beim Präsidenten sieht es aber offenbar etwas anders aus. Das ist schade, aber leider ist es nun einmal so", sagte Funkel. Er habe sich die Entscheidung nicht leicht gemacht und "wäre sehr gerne FC-Trainer geblieben", betonte Funkel, der den FC erst Anfang Mai von Gerhard Struber übernommen hatte. Seine Entscheidung sei unumstößlich.

Nach dem Saisonfinale gegen den 1. FC Kaiserslautern war Funkel mit Lob überschüttet worden. Abwehrspieler Dominique Heintz sagte: "Wir hätten nix dagegen, wenn er noch ein Jahr bleibt." Das deutlichste Plädoyer allerdings hielt sein Trainerkollege Torsten Lieberknecht. "Der ist topfit, da ist kein Gramm Fett dran, er kann feiern wie ein Biest. Von daher kann ich dem 1. FC Köln nur den Rat geben: Macht die Schatulle auf und haltet ihn hier in Köln", sagte der FCK-Trainer.

Auch Funkel hatte schon geredet, als sei alles in trockenen Tüchern. Man müsse "den Verein in ruhige Bahnen zu lenken. Wir wissen, dass die Bundesliga andere Anforderungen und Herausforderungen mit sich bringt und wir sicherlich weniger Spiele gewinnen werden. Wir brauchen jetzt keine Luftschlösser, keine Experimente, das vorrangige Ziel muss der Klassenerhalt sein." Er fügte an: "Unbescheiden darf ich sagen, dass ich über die Erfahrung und das Netzwerk für solche Situationen verfüge."

Mit der Kölner Mannschaft hatte Funkel den siebten Erstliga-Aufstieg seiner Karriere gefeiert. Mit dem Trainer-Dasein soll trotz seiner Absage an die Kölner noch nicht Schluss sein: "Meine Trainerkarriere ist damit nicht beendet. Ich fühle mich dazu einfach zu fit."

(A.Nikiforov--DTZ)