Trotz schwieriger Anreise: Irak tritt zu Playoff in Mexiko an

Deutsche Tageszeitung - Trotz schwieriger Anreise: Irak tritt zu Playoff in Mexiko an

SPORT 15.03.2026

Trotz schwieriger Anreise: Irak tritt zu Playoff in Mexiko an / Foto: © Imago/Naushad/SID

Die irakische Fußball-Nationalmannschaft wird trotz des Krieges im Nahen Osten ihre Reise zum Playoff-Spiel für die WM 2026 antreten. Das teilte der nationale Verband am Samstag mit, zuletzt hatten die Iraker noch auf eine Verlegung der Begegnung gehofft. Irak soll am 31. März bei den interkontinentalen Ausscheidungsspielen im mexikanischen Monterrey um eines der letzten Tickets für die Endrunde im Sommer kämpfen, die in den USA, Mexiko und Kanada stattfindet. Gegner ist der Sieger des Duells zwischen Bolivien und Suriname, das am 26. März stattfindet.

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"Die Nationalmannschaft wird Ende der Woche mit einem Privatflugzeug nach Mexiko aufbrechen", sagte Verbandspräsident Adnan Dirjal. Man habe beim Weltverband FIFA angesichts des stark beeinträchtigten Flugverkehrs in der Region um Hilfe bei der Organisation der Reise gebeten. Zudem sei es "gelungen, mit einigen der Vereine unserer Profispieler zu verhandeln, um ihre Freistellung für die Nationalmannschaft zu erleichtern".

Der Sieger des Playoff-Spiels wird in WM-Gruppe I auf Frankreich, Senegal und Norwegen treffen. Irak hofft auf die erste WM-Teilnahme seit 1986. Nationaltrainer Graham Arnold hatte zuletzt auf die Probleme hingewiesen, eine konkurrenzfähige Mannschaft zusammenzustellen.

Die USA und Israel hatten Ende Februar Luftangriffe auf den Iran gestartet, Teheran reagierte mit Angriffen auf Israel sowie auf mehrere Golfstaaten und US-Einrichtungen in der Golfregion. Am 28. Februar wurde auch der irakische Luftraum geschlossen.

(P.Hansen--DTZ)

"Charaktersache": Matthäus fordert Nagelsmann zum Rücktritt auf

Rekordnationalspieler Lothar Matthäus hat Julian Nagelsmann zum sofortigen Rücktritt aufgefordert und harsche Kritik am (Noch-)Bundestrainer geübt. "Ich trete zurück. Das wäre Manns genug für mich zu sagen: Das war's", sagte Matthäus der Bild. Er wisse nicht, "warum Julian Nagelsmann nicht den Charakter hat und einsieht, dass er mit dieser Mannschaft keine Zukunft hat."

Wimbledon: Zverev ohne Probleme - auch Struff weiter

Alexander Zverev bleibt bei seiner Jagd nach dem zweiten Grand-Slam-Sieg auf Kurs. Der French-Open-Sieger setzte sich am Donnerstag in Wimbledon gegen den Franzosen Valentin Royer 6:1, 6:3, 7:6 (7:3) durch und zog zum siebten Mal in die dritte Runde des Klassikers ein. Auf Rasen war es der 50. Sieg für Zverev auf Tourlevel.

"What a ride": Struff in Runde drei

Jan-Lennard Struff hat seine Serie in Wimbledon fortgesetzt und wieder die dritte Runde erreicht. Der 36 Jahre alte Tennisprofi aus Warstein gewann gegen den an Nummer 28 gesetzten US-Amerikaner Brandon Nakashima in einem Nervenkrimi über zwei Tage 4:6, 7:6 (8:6), 7:6 (7:5), 6:7 (6:8), 7:6 (10:7). Die Begegnung war am Mittwochabend wegen Dunkelheit nach vier Sätzen unterbrochen worden.

Vier Tiebreaks: Struff in Runde drei